By Na što nas asocira Banat? Što pomislimo kada čujemo to ime? Prve predodžbe koje su nam? Naravno, prostrana ravnica. Ta pustara divna. Pradavna Panonija. Nebo, zemlja i rijeke što pjesmu u povijesti pričaju nam. Banat je prostor bogate povijesti. Od predrimskih vremena pa preko srednjega vijeka, Osmanlija, Ugarske do danas. Banat je u srednjem vijeku čvrsto ukorijenjen u Ugarsku. Izrazito miješano stanovništvo. Od 1848.-1860. težišni prostor Vojvodine. Sve do 1918. sastavni dio Ugarske. Većinsko stanovništvo su bili Nijemci i Rumunji. Uz dosta Mađara. Najveći grad Temišvar. Drugi po važnosti Veliki Bečkerek (Zrenjanin). Pred kraj Austro-Ugarske Monarhije počela su i ozjiljna previranja u Banatu. Mađari i Nijemci su htjeli ‘Banatsku Republiku’ a Rumunji i Srbi njegovo pripajanje Srbiji a kasnije Kraljevstvu SHS odn. Rumunjskoj. 31 listopada ili pak 1 studenoga ljeta Gospodnjega 1918. proglašena je Banatska Republika. Obuhvatila je cjelokupno ozemlje Banata u zemljopisnom smislu. S glavnim gradom Temišvarom. Imala je svoje unutarnje ustrojstvo. No, već sredinom studenoga ‘Banatska Republika’ je prestala efektivno postojati. Veći dio je nakon Prvog svjetskog rata pripao Rumunjskoj s Temišvarom, znatan dio Kraljevstvu SHS s Velikim Bečkerekom (Zrenjanin) a jedan jako mali dio na sjeveru Mađarskoj. Mađarska Narodna Republika je bila jedina koja je priznala Banatsku Republiku jer ga je htjela za sebe. Ugovorom iz Trianona zapečaćena je politička sudbina Banatske Republike. Banat je kao samostalna država nestao s zemljopisne karte. U Prvoj Jugoslaviji je smatran dijelom neformalne Vojvodine. Folksdojčeri su nastojali da se nakon mirovne konferencije u Trianonu oformi Republika Banatija ali nije prošlo.
Obnova Banata
No slomom Kraljevine Jugoslavije, Banat je postao autonomni dio (entitet) i to samo nominalno u sastavu Srbije pod njemačkom kontrolom. U stvarnosti je funkcionirao kao samostalna država ‘folksdojčera’. Postao je među prvima ‘judenfrei’ i to 1942. Imao je i svoju “Banatsku Državnu Stražu”. Iz Banata je uglavnom bio sastav “Princ Eugen”. Banatski Nijemci (Podunavski Švabe) su htjeli da se Banat i formalno odvoji od Srbije. Banat je od 1941.-1944. funkcionirao kao nezavisna država. Drugi put u svojoj povijesti. Nadiranjem Crvene Armije prestao je postojati kao takav. U drugoj Jugoslaviji je ušao u sastav Autonomne Pokrajine Vojvodina te Druge Jugoslavije.
Banat nekad i sad
Banat je bio dva puta čvrsti samostalni entitet. Danas je neformalna regija između triju država uključujući i jednu autonomnu pokrajinu (Vojvodina). 2000tih je bila osnovana i Banatska Stranka. Predstavljala je banatsku političku samosvijest. Ta stranka je kasnije prešla u druge provojvođanske “autonomaške” stranke. Banatske boje su plavo-žuto-zeleno. S djetelinom. Danas unutar AP Vojvodina imaju tri banatska okruga (sjeverni sa sjedištem u Kikindi, srednji sa Zrenjaninom i južni s Pančevom kao sjedištem okruga). Slično katalonskim bojama. Banaćani promatraju Banat kao stožerni prostor Vojvodine sa svojim specifičnostima. Jak Banat u snažnoj i autonomnoj Pokrajini Vojvodina. Žele razvoj Banata te da se sredstva ne slijevaju prekomjerno u Novi Sad i Beograd. Banat je otvoren i prema tamošnjoj njemačkoj manjini. U tom istom Banatu žive i Hrvati kao autohton narod. Jedan dio Hrvata su tamo već stoljećima a jedan dio je naseljen u 20 stoljeću. Većinsko hrvatsko naselje u vojvođanskom Banatu je Boka. Hrvata ima dosta i u Opovu. Tamo se predviđa izgradnja hrvatskog kulturnog centra ‘Mala matica’. Svakako da valja voditi skrb o hrvatskom narodu u Banatu. Banat je dio Vojvodine u kojemu ima najmanje Hrvata. Zato su institucije odn. mjesta okupljanja poput ‘Male matice’ (hrvatski kulturni centar Opovo) od iznimne važnosti. Nastava na hrvatskom jeziku, škole, vrtići, OPG-ovi. Dapače, plan naseljavanja i toga dijela Vojvodine mladim hrvatskim obiteljima, primjerice iz starije hrvatske dijaspore ali i one iz vremena EU epohe. Jer dok je pjesme ima i čeljadi a ima i tko da užiže vatru na kominu i bude na ognjištu svome i u svome svetištu. Stoga, radeći tako pjevajmo poznatu nam pjesmu ‘Srijem (istočni), Banat i Bačka tri 
srca (hrvatska) junačka’! ‘Zovi samo zovi, svi će sokolovi naseliti povijesne i etničke hrvatske zemlje’ na radost ‘hrvatskih matera i otaca’ i ‘Hrvatske nam Domovine’. Jer u zagrebačkoj “stepinčevoj” katedrali na nadgrobnom spomeniku Frankapana piše ‘i dok je srca bit će Kroacije’! Ali kao što vjerujemo da nakon zemna života slijedi život u Onostranosti tako vjerujemo da iz kostiju mučenika nam raznih ‘Zrinskih i Frankapana’ struji novi život i u političkom smislu glede Hrvata.
Treća sreća
Banat je dva puta bio praktički svoja država. Dva puta se javio na političkoj karti i sišao s nje. Mogao bi i treći put. Ali ovoga puta trajnije i sretnije. Kako se kaže ‘treća sreća’!
Pa što Bog da i sreća junačka!
P.S. Površina Banatske Republike je iznosila oko 28 500km/2 a površina Banata pod upravom folksdojčera iznosila je otprilike 9 000km/2.
Glavni grad Banatske Republike je bio Temišvar a ‘folksdojčerskoga’ Veliki Bečkerek (Zrenjanin)
Banat je na J omeđen rijekom Dunav, Z Tisom, S Morišom a I južnim Karpatima (Banatske planine). Oko 1/3 Banata otpada na Vojvodinu (u sastavu Rep.Srb.) cca 9 000km/2, na Rumunjsku oko 18 000 km/2 i Mađarsku (oko 900 km/2).
Josip Žgela
