Tek kad je Zlatko Dalić stigao na čelo hrvatske nogometne reprezentacije, kad su mnogi sumnjali u njega i njegovu snagu, prije odlaska na Svjetsko prvenstvo u nogometu u Rusiju, UHBDR91. u suradnji s drugim udrugama proizašlim iz Domovinskog rata dodijelila mu je tradicionalno braniteljsko priznanje, a kasnije smo ga proglasili i „Osobom godine“, što će reći da su hrvatski branitelji uvijek bili uz njega i on uz njih. Iznimno rado, kao i obično, pristao je da nam odgovori na nekoliko pitanja, prije polaska preko Atlantika na otvaranje Svjetskog prvenstva.
Poznato je koliko je privatno vezani uz Varaždin, pa smo ga odmah pitali: Koliko mu je osobno značilo što je ova generalka pred odlazak u Ameriku odigrana upravo u njegovom gradu, pred rasprodanim stadionom?
- Neizmjerno puno i moram priznati da su emocije bile na vrhuncu-rekao je. Varaždin je moj grad, tu je moja obitelj, moji prijatelji i ljudi s kojima svakodnevno živim. Voditi reprezentaciju svoje Domovine na prepunom stadionu, pred mojim sugrađanima, za mene je bio poseban ponos i blagoslov. Osjetio sam nevjerojatnu toplinu. Znamo da se u javnosti prije velikih natjecanja uvijek stvara razni pritisak, ali ovi ljudi ovdje su pokazali kako se dostojanstveno voli i podržava Hrvatska. Varaždin nam je napunio srca pozitivnom energijom i taj pljesak s kraja utakmice nosimo sa sobom preko Atlantika.
Prva utakmica skupine, kao što je poznato, igra se u Dallasu protiv moćne Engleske. Engleski mediji pišu o problemima Thomasa Tuchela s uigranošću i klupskim transferima. Što možemo očekivati od tog derbija?
- To što engleski mediji pišu i što Tuchel uvodi neka svoja interna pravila – to nas uopće ne smije zavarati. Engleska je jedna od najmoćnijih reprezentacija na svijetu, puna individualne kvalitete i igrača koji jednim potezom rješavaju utakmice. Protiv nas će to biti sasvim drugačija priča nego u njihovim pripremama. Možemo očekivati utakmicu iznimno visokog intenziteta u kojoj će odlučivati koncentracija i borba za svaku loptu.
Kako planirate zaustaviti njihovu napadačku moć i brzinu na krilima, s obzirom na to da su naši bekovi bili pod povećalom?
- Moramo biti kompaktni i stajati blizu suparnika. Ako Englezima ostavimo prostor u tranziciji, imat ćemo velikih problema. Protiv Engleske trebamo podići razinu agresivnosti i odgovornosti u obrani na maksimum. Ključ će biti naša vezna linija – Luka i Kovačić moraju kontrolirati ritam utakmice i posjed lopte. Ako mi budemo ti koji diktiraju tempo, sakrit ćemo im loptu. Engleska javnost nas ponovno pomalo podcjenjuje u najavama, ali mi smo na to navikli. Cijenimo svakoga, ne bojimo se nikoga. Imamo ogroman motiv i idemo u Dallas pokazati snagu hrvatskog zajedništva.
Nego, izborniče, u svakoj prilici s ponosom ističete duboku povezanost s hrvatskim braniteljima. Koliko Vam njihova podrška znači u trenucima kada preuzimate odgovornost na svjetskoj pozornici?
- Nikada neću prestati ponavljati – hrvatski branitelji su temelj svega što danas imamo. Oni su naša najveća svetinja i istinski heroji. Bez njihove žrtve i hrabrosti, mi danas ne bismo imali svoju državu, ne bismo imali svoju himnu, niti bismo s ponosom nosili ovaj sveti hrvatski dres s crveno-bijelim kvadratićima. Kada god moji dečki istrče na teren, a pogotovo u ovako velikim povijesnim utakmicama kao što je ova protiv Engleske, u mislima su nam ljudi koji su proveli mjesece i godine u rovovima i dali svoje živote za našu slobodu. Ta nas misao ispunjava ponosom, ali nam daje i golemu odgovornost da na terenu ostavimo zadnju kap znoja i krvi.
No, za sam kraj, želio bih Vam reći da mnoge udruge hrvatskih branitelja prate i podržavaju Vaš rad. Što biste im osobno željeli poručiti?
- Želim im reći jedno veliko, iskreno i ponizno – hvala vam od sveg srca. Hvala vam za svaku poruku, za svaku krunicu, za svaku molitvu i za svu podršku koju nam nesebično dajete svih ovih godina. Vi ste naša najveća snaga. Neću i ne mogu zaboraviti da su me na Vašu inicijativu branitelji podržali na početku, kad se još nije znalo što će se dogoditi na Svjetskom prvenstvu u Rusiji. Obećavam vam da ćemo u Dallasu, i u svakoj idućoj utakmici, igrati onako kako ste se vi borili – hrabro, dostojanstveno, složno i s vjerom u Boga. Kada vidimo vaše zastave s imenima herojskih gradova na tribinama u Americi, znat ćemo da nismo sami. Ova reprezentacija igra za naš narod, igra za vas, vi ste naša inspiracija i učinit ćemo sve da vas ponovno učinimo ponosnima. Neka vas Bog blagoslovi i iznad svih – Hrvatska! – poručio je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije.
Mladen Pavković
Leave a Comment